샬케04, 18세 아얄라 영입…세대교체 신호탄

분데스리가 소속 샬케04가 로베르토 아얄라(18세, SW/D C)의 드래프트 영입을 공식 발표했다. 아얄라는 이번 드래프트를 통해 샬케04에 합류하며, 즉시 1군 스쿼드에 등록될 예정이다.

올해 만 18세의 아얄라는 스위퍼와 센터백을 모두 소화할 수 있는 다재다능한 수비수로 평가받고 있다. 샬케04는 현재 헨닝 베르그(32세)와 크리스 스몰링(29세) 등 경험 많은 수비진을 보유하고 있으나, 베르그의 고령화에 대비한 세대교체 카드로 아얄라를 점찍은 것으로 분석된다.

샬케04는 현재 분데스리가에서 12승 6무 12패, 44득점 32실점으로 11위에 머물고 있다. 리그 파워랭킹 8위의 전력을 보유하고 있음에도 기대 이하의 성적을 거두고 있는 상황에서, 수비 보강을 통해 반등의 발판을 마련하겠다는 구단의 의지가 엿보인다. 특히 32실점이라는 비교적 안정적인 실점 기록을 유지하고 있는 수비진에 젊은 재능이 합류하면서 장기적인 경쟁력 확보가 기대된다.

labs 감독은 이번 시즌 사커스타컵 결승 진출이라는 성과를 이뤘으나 준우승에 그친 바 있다. 에딘손 카바니(17골)와 필 포든(6골)을 중심으로 한 공격진, 애슐리 콜(7도움)과 안데르손 폴가(6도움)가 이끄는 미드필드에 아얄라라는 수비 자원이 더해지면서, 시즌 후반 순위 상승에 탄력이 붙을지 주목된다.

한편 샬케04는 최근 미드필더 세르게이 밀린코비치사비치가 더 큰 구단으로의 이적을 희망한다고 공개적으로 밝히며 팀 내 불안 요소가 존재하는 상황이다. 구단 측은 아얄라 영입을 시작으로 전력 재정비에 속도를 낼 것으로 보인다.

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