오시멘, EPL 정복 완료…[올해의 선수] 확정적인 이유

아스톤 빌라 소속 빅터 오시멘(27)이 올 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 올해의 선수 후보로 강력하게 거론되고 있다. 맨체스터 유나이티드 시절부터 팬들의 사랑을 받아온 이 나이지리아 출신 스트라이커는 이번 시즌 42경기에 출전해 26골 1도움을 기록하며 리그 최정상급 공격수임을 다시 한번 증명했다.

오시멘의 이번 시즌 활약은 단순히 골 숫자에만 머물지 않는다. 패스 성공률 88.0퍼센트, 슈팅 125회, 가로채기 17회 등 공수 양면에서 빈틈없는 경기력을 보여주고 있다. 리그 선수 파워랭킹에서도 당당히 1위를 차지하며 전체 순위 3위에 올라 있는 점은 그의 영향력이 얼마나 압도적인지를 보여주는 수치다. 지난 3월에는 이달의 선수로 선정되기도 했다.

오시멘은 지난 시즌에도 48경기에서 25골 6도움을 올리며 팀의 리그 준우승을 이끈 바 있다. 올 시즌에는 한 단계 더 나아가 아스톤 빌라의 프리미어리그 우승이라는 역사적 성과를 함께 일궈냈다. 개인 통산 기록을 보더라도 시즌이 거듭될수록 꾸준히 상승 곡선을 그려온 점이 인상적이다. 67/68시즌 17경기 6골에 머물렀던 그가 불과 몇 시즌 만에 리그 최고의 득점 기계로 거듭난 것이다.

오시멘 본인도 현재 팀 분위기에 대해 긍정적인 반응을 보이고 있다. 그는 최근 인터뷰에서 감독의 지도력 덕분에 팀의 성적이 크게 향상되고 있다는 점을 언급하며 신뢰를 드러냈다. 피로도 역시 양호한 상태로 관리되고 있어 시즌 막판까지 꾸준한 활약이 기대된다.

맨유 시절 레전드로 이름을 알린 오시멘이 아스톤 빌라로 둥지를 옮긴 뒤 오히려 커리어 최전성기를 맞이하고 있다는 평가가 지배적이다. 연봉 89억4천만 원에 달하는 몸값에 걸맞은 퍼포먼스를 매 경기 쏟아내고 있는 만큼, EPL 올해의 선수 수상은 이제 시간문제라는 목소리가 높아지고 있다.

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