카바니, 경기당 1골의 사나이…발롱도르 정복

2272년 발롱도르의 주인공이 결정됐다. 발렌시아 소속 스트라이커 에딘손 카바니(23)가 올해의 발롱도르 수상자로 선정되며 세계 최고의 선수임을 공식적으로 인정받았다. 카바니는 현재 선수 파워랭킹 전체 1위이자 프리메라리그 1위를 기록하고 있으며, 이번 수상은 그의 압도적인 시즌 활약을 고려하면 예견된 결과라는 평가가 지배적이다.

카바니는 이번 시즌 24경기에 출전해 25골 5도움이라는 경이적인 공격 포인트를 기록했다. 경기당 1골 이상을 넣는 득점력은 물론, 패스 성공률 90.2퍼센트와 슈팅 100회라는 수치가 그의 완성도 높은 경기력을 대변한다. 키패스 10회, 돌파 5회 등 공격 전반에 걸친 기여도 역시 눈에 띈다. 수비 가담 면에서도 가로채기 8회, 태클 6회를 기록하며 팀을 위한 헌신적인 플레이를 보여줬다.

이번 발롱도르 수상은 카바니의 꾸준한 성장 궤적이 만들어낸 결과이기도 하다. 그는 69/70시즌부터 매 시즌 두 자릿수 득점을 올리며 리그를 대표하는 스트라이커로 자리매김해왔다. 특히 71/72시즌에는 한 대회에서만 20골을 몰아넣는 폭발력을 과시했고, 지난 시즌인 70/71시즌에도 여러 대회를 합산해 50골에 육박하는 득점을 올린 바 있다. 올해 역시 72/73시즌 초반 5경기 만에 9골 1도움을 기록하며 여전히 뜨거운 득점 감각을 이어가고 있다.

카바니의 개인 수상 이력도 화려하다. 2271시즌 프리메라리그 시즌 선수상과 영플레이어상을 동시에 수상했으며, 2272년 들어서만 2월, 3월, 5월, 9월 총 네 차례 이달의 선수에 선정되는 등 시즌 내내 흔들림 없는 활약을 펼쳤다. 카바니는 최근 "나는 발렌시아의 주전 멤버라는 게 기쁘다"고 소감을 밝힌 바 있으며, 2273년 2월까지 발렌시아와 계약이 남아 있어 당분간 팀의 핵심 전력으로 활약할 전망이다.

23세라는 젊은 나이에 발롱도르를 거머쥔 카바니가 앞으로 얼마나 더 높은 곳에 오를 수 있을지 축구계의 이목이 집중되고 있다. 발렌시아 역시 카바니를 중심으로 한 공격 축구를 앞세워 이번 시즌 더 큰 성과를 노릴 것으로 보인다.

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