바르셀로나 독주, 크로스 12골로 우승 청신호

프리메라 리그 1위를 달리고 있는 바르셀로나가 시즌 후반기에 접어들며 우승을 향한 독주 체제를 굳히고 있다. 현재 18승 5무 2패, 승점 59점을 기록 중인 바르셀로나는 52득점 12실점이라는 압도적인 공수 균형을 바탕으로 리그 선두 자리를 굳건히 지키고 있다. 리그 파워랭킹 1위, 전체 파워랭킹 2위에 올라 있는 이 팀의 행보에 라이벌 맨체스터를 비롯한 추격 팀들의 긴장감이 높아지고 있다.

바르셀로나의 질주를 이끄는 핵심 동력은 단연 미드필더 토니 크로스다. 올 시즌 팀 내 득점 1위인 12골을 기록 중인 21세의 젊은 미드필더는 중원에서 경기를 지배하며 공격의 시작점이자 마무리 역할까지 소화하고 있다. 여기에 로베르토 바조가 9골 5도움으로 공격진의 핵심 연결고리 역할을 톡톡히 해내고 있으며, 주장 가브리엘 바티스투타 역시 8골을 보태며 전선에서 존재감을 과시하고 있다.

수비 뒤편의 안정감도 빼놓을 수 없다. 12실점이라는 리그 최소 수준의 실점은 베테랑 골키퍼 이케르 카시야스의 경험과 마테이스 더리흐트, 니코 슐로터베크, 미키 판더벤으로 구성된 젊고 단단한 수비 라인의 조합이 만들어낸 결과다. 특히 왼쪽 측면의 마르크 쿠쿠레야는 11도움으로 팀 내 도움 1위를 기록하며 수비수임에도 공격 기여도에서 발군의 활약을 펼치고 있다.

아폴로 감독 체제하에 바르셀로나는 공격과 수비 양면에서 균형 잡힌 전력을 갖추었다는 평가를 받고 있다. 23세의 바조와 바티스투타, 21세의 크로스, 20세의 더리흐트 등 주전 선수 대부분이 20대 초중반으로 구성되어 있어 당장의 성적뿐 아니라 미래 전망까지 밝다. 최근에는 에밀리아노 마르티네스가 새롭게 합류하며 전력 보강에 나선 만큼, 남은 시즌 바르셀로나가 이 기세를 이어가 우승 트로피를 들어올릴 수 있을지 리그 전체의 이목이 집중되고 있다.

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