디발라, 연봉 52억의 배신…4골이 전부?

아스날의 공격형 미드필더 파울로 디발라(30)에 대한 방출설이 수면 위로 떠오르고 있다. 올 시즌 30경기에 출전해 4골 0도움을 기록 중인 디발라는 평균 평점 5.5점에 그치며 기대 이하의 활약을 이어가고 있다. 공격형 미드필더임에도 키패스 0개, 돌파 3회라는 수치는 그의 존재감이 사실상 사라졌음을 보여준다.

문제는 연봉이다. 디발라는 현재 연봉 52억 6천만 원을 수령하고 있으며, 이는 팀 내에서도 상위권에 해당하는 금액이다. 성적 대비 과도한 연봉이라는 지적이 팬들 사이에서 끊임없이 제기되고 있다. 선수 파워랭킹에서도 전체 318위, 리그 내 104위에 머무르며 고액 연봉자로서의 가치를 증명하지 못하고 있는 상황이다.

디발라는 한때 세계적인 공격수였다. 2269년 월드챔피언스리그 우승을 경험했고, 프리메라리그에서 두 차례 준우승을 차지한 바 있다. 전성기였던 68/69시즌과 69/70시즌에는 두 자릿수에 가까운 득점과 도움을 기록하며 팀의 핵심 자원으로 활약했다. 그러나 최근 2시즌간 공격 기여도가 급격히 떨어지며 하락세가 뚜렷해졌다.

구단 내부에서는 디발라의 높은 연봉을 절감하고 해당 재원을 전력 보강에 투입해야 한다는 목소리가 나오는 것으로 알려졌다. 다만 현재까지 디발라에 대한 구체적인 이적 문의는 없는 것으로 파악된다. 디발라 본인은 최근 인터뷰에서 감독 체제하에 팀 성적이 좋아지고 있다며 잔류 의사를 내비친 것으로 전해진다. 계약 만료 시점이 아직 여유가 있는 만큼, 구단이 방출을 결정하더라도 협상 과정은 쉽지 않을 전망이다.

아스날 입장에서는 디발라의 경험과 큰 무대 경력이 여전히 가치가 있지만, 숫자가 말해주는 현실은 냉정하다. 30경기 4골 0도움, 그리고 52억이 넘는 연봉. 팬들 사이에서 연봉 왜 받았나라는 말이 나오는 데는 그만한 이유가 있다.

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