안정환호 블랙번, 초보자컵 제패! 반페르시 15골 폭발

안정환 감독이 이끄는 블랙번 로버스가 사커스타초보자컵 대회에서 우승 트로피를 들어올렸다. 프리미어리그 소속 블랙번 로버스는 리그에서 7위(15승 12무 11패)를 기록하며 시즌을 보내고 있는 가운데, 컵 대회에서는 강력한 집중력을 발휘하며 정상에 올랐다.

이번 우승의 원동력으로는 팀 내 득점왕 샤킬 반페르시의 활약이 꼽힌다. 시즌 15골을 기록 중인 반페르시를 필두로, 8골의 카를로스 디오고와 3골의 마르카오가 공격진을 뒷받침했다. 여기에 7도움을 기록한 워렌 자이르에메리와 5도움의 앤턴 호나포가 경기의 흐름을 만들어내며 팀의 득점 기회를 창출했다.

수비 역시 안정적이었다. 주장 알레산드로 플로렌지를 중심으로 제이미 캐러거, 미할 카들레츠, 앤턴 호나포 등이 단단한 수비 라인을 형성했으며, 골키퍼 히카르두 역시 결정적인 순간마다 선방을 보여줬다. 블랙번 로버스는 리그 38경기에서 29실점에 그치며 수비력을 입증한 바 있다.

안정환 감독은 취임 이후 팀 전력을 꾸준히 끌어올리고 있다는 평가를 받고 있다. 지난 3월에는 핵심 미드필더 마르카오가 "나를 믿어주는 감독에게 감사하다"고 밝히며 감독과 선수 간의 신뢰를 드러냈고, 워렌 자이르에메리 역시 올 시즌 초 블랙번 로버스와 재계약을 결정하며 팀의 결속력을 보여줬다.

블랙번 로버스는 전체 파워랭킹 45위, 리그 내 파워랭킹 13위로 전력상 상위권 팀은 아니지만, 이번 컵 대회 우승을 통해 팀의 가능성을 증명했다. 알베르토 질라르디노(19세), 세바스티안 지오빈코(21세), 제이미 캐러거(21세) 등 젊은 주전 선수들의 성장세도 주목할 만하다. 안정환 감독과 블랙번 로버스가 이 우승의 기세를 이어 리그 후반기에서도 순위를 끌어올릴 수 있을지 귀추가 주목된다.

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