맨시티 5위의 반전, 우승 질주 시작됐다

우승을 향해 질주한다는 평가와 리그 5위라는 현재 위치는 어떻게 함께 설명될 수 있을까. 맨체스터 시티는 프리미어에서 14승 4무 5패를 기록하며 선두권 추격의 발판을 마련했지만, 아직 순위표에서는 따라잡아야 할 팀들이 남아 있다.

맨체스터 시티의 강점은 23경기에서 47득점과 17실점을 기록한 공수 지표다. 경기당 두 골을 웃도는 득점력과 실점을 억제한 수비력이 동시에 확인된다는 점은 향후 순위 경쟁을 이어갈 수 있는 근거로 꼽힌다.

다만 객관적인 위치와 전력 평가 사이에는 미묘한 차이가 있다. 맨체스터 시티는 전체 팀 파워랭킹에서 17위지만 프리미어 소속 팀만 놓고 보면 4위다. 리그 순위 5위보다 한 계단 높은 전력 평가를 받고 있어, 현재 성적 이상의 경쟁력을 결과로 연결할 수 있을지가 관심사다.

공격에서는 23세 공격수 즐라탄 이브라히모비치의 비중이 압도적이다. 이브라히모비치는 25골로 팀 득점 1위를 달리고 있으며, 팀의 47득점 가운데 절반이 넘는 골을 책임졌다. 프랭크 리베리가 7골, 이강인이 4골로 뒤를 잇고 있지만 득점이 특정 선수에게 크게 집중된 구조는 강점이자 점검해야 할 요소다.

22세 공격형 미드필더 이강인은 7도움으로 팀 내 도움 1위에 올라 있다. 리베리가 측면 공격과 득점에서 힘을 보태는 가운데, 패트릭 비에이라는 6도움을 기록하며 중원에서 공격 생산에 기여했다. 주장인 골키퍼 옌스 레만도 6도움으로 공동 2위에 이름을 올린 점이 눈에 띈다.

수비진에는 쥘 쿤데와 루시우, 안드레아스 크리스텐센, 웨인 브릿지가 자리하고 있다. 마르코스 카푸와 비에이라, 클로드 마켈렐레까지 수비와 중원 역할을 맡을 수 있는 선수들이 포함돼 있다. 17실점이라는 기록은 이 선수단이 우승 경쟁을 뒷받침할 수 있는 수비 지표를 만들어 냈음을 보여준다.

선수단 내부에서는 31세 비에이라가 이적 생각이 없으며 팀에서 은퇴식을 하고 싶다는 뜻을 밝힌 반면, 에르난 크레스포는 팀이 자신을 원하지 않는다며 이적 의사를 드러냈다. 두 선수의 상반된 입장은 순위 경쟁과 별개로 선수단 구성을 둘러싼 상황도 함께 살펴봐야 한다는 점을 보여준다.

허르디올라 감독이 이끄는 맨체스터 시티의 다음 과제는 좋은 기록을 실제 순위 상승으로 연결하는 일이다. 현재 자료만으로 선두와의 승점 차이나 남은 일정의 난도를 판단할 수는 없다. 앞으로는 이브라히모비치의 득점 흐름이 유지되는지, 다른 공격수들의 득점 비중이 커지는지, 17실점의 안정감이 이어지는지가 우승 도전의 핵심 관전 포인트가 될 전망이다.

* 해당 기사는 AI가 자동으로 생성한 뉴스기사입니다.