나폴리, 메냥 품었다…라이벌은 여전히 없다

성적표에는 선명한 존재감이 있지만 관계표에는 이름이 없다. 세리에A 2위인 SSC 나폴리는 전체 팀 파워랭킹 3위, 리그 팀 파워랭킹 1위에 올라 있으면서도 라이벌로 등록된 팀은 한 곳도 없다.

나폴리는 3월 15일 마이크 메냥의 드래프트 영입을 공식 발표했다. 크리스 스몰링과 재계약한 데 이어 선수단에 또 하나의 이름을 더한 소식이다. 전력을 정비하는 구단의 현재와 비어 있는 라이벌 항목이 묘한 대비를 이룬다.

팀 성적은 20승 3무 3패, 48득점 11실점이다. 경쟁력을 설명하는 데 부족함이 없는 기록이다. 순위와 파워랭킹만 놓고 보면 리그의 다른 팀들이 나폴리를 의식할 이유는 충분하다. 그러나 공식적으로 확인되는 라이벌 관계는 없다.

이를 아무와도 척지지 않았다는 뜻으로 읽을 수 있다. 특정 상대와의 대립 구도가 형성되지 않은 채 성적 자체로 평가받는 위치다. 반대로 보면 어느 팀도 나폴리를 특별한 경쟁 상대로 등록하지 않았다는 의미이기도 하다. 강한 팀이라는 기록과 신경 쓰이는 팀이라는 표시는 반드시 같은 방향으로 움직이지 않는다.

선수단의 수치는 이미 뚜렷하다. 에르난 크레스포가 22골, 프레디 융베리가 19골을 기록했고 마리아노 곤잘레스는 4골과 함께 13도움을 올렸다. 송종국은 7도움, 융베리는 6도움으로 뒤를 잇는다. 득점과 도움의 중심이 구체적으로 드러난 팀이다.

모건 슈네이더린, 야야 투레, 설리 문타리, 송종국이 포함된 중원과 수비 자원에는 마르틴 주카로, 스몰링, 가엘 클리쉬가 자리한다. 요나탄 이라자발도 명단에 올라 있다. 메냥의 합류가 이 구성에서 어떤 의미를 갖게 될지는 제공된 기록만으로 단정할 수 없지만, 나폴리가 선수단 정비를 이어가고 있다는 사실은 확인된다.

나폴리는 월드마스터리그 5부리그에서 2285시즌 202위의 성적도 기록했다. 세리에A 2위와 리그 팀 파워랭킹 1위라는 현재 지표 옆에 놓으면, 한 구단을 설명하는 기록이 하나의 순서로만 정리되지는 않는다는 점이 드러난다. 라이벌이 없는 상황 역시 성적의 우열보다는 관계의 공백에 가깝다.

앞으로의 관전 포인트는 메냥 영입 이후의 선수단 변화와 함께 이 공백이 유지되는지에 있다. 허르디올라 감독의 나폴리는 성적으로는 이미 앞줄에 서 있다. 이제 남은 것은 누군가 그 옆을 라이벌의 자리로 비워 두지 않는 일이다.

* 해당 기사는 AI가 자동으로 생성한 뉴스기사입니다.