우승 질주 아스날, 라이벌은 없다

프리미어 선두를 달리는 팀이지만, 그 아스날을 공식적인 라이벌로 마주 보고 있는 구단은 확인되지 않는다. 조회 시점 아스날의 라이벌 항목에는 등록된 팀이 한 곳도 없다. 우승 경쟁의 중심에 선 성적과 관계의 공백이 묘한 대비를 이룬다.

2월 28일 기준 아스날은 2286시즌 프리미어에서 19승 4무 3패를 기록하며 1위에 올라 있다. 45득점과 7실점으로 공수 기록도 뚜렷하다. 2월 24일 전해진 리그 우승을 향해 질주 중이라는 소식은 이런 현재 성적을 배경으로 한다.

전력 평가에서도 아스날의 존재감은 분명하다. 전체 팀 파워랭킹은 16위이며 프리미어 팀 가운데서는 4위다. 리그 파워랭킹보다 높은 실제 순위는 아스날이 현재 경쟁에서 앞서 있다는 사실을 보여준다. 적어도 성적표만 놓고 보면 다른 구단이 외면하기 어려운 위치다.

그러나 라이벌 목록은 비어 있다. 이는 아스날이 특정 구단과 적대적인 관계를 맺지 않았다는 뜻으로 읽을 수 있다. 반대로 어느 구단도 아스날을 특별히 의식하는 상대로 등록하지 않았다는 해석도 가능하다. 같은 공백이 평온과 무관심이라는 서로 다른 얼굴을 갖는다.

우호적인 팀으로는 블랙번 로..와 레알 마드..가 확인된다. 가까운 관계를 나타내는 항목에는 이름이 있지만 대립 관계를 나타내는 항목에는 이름이 없다. 아스날을 둘러싼 관계도만 보면 경쟁의 긴장보다 연결의 흔적이 먼저 보이는 셈이다.

선수단에는 공격수 알렉산더 이삭을 비롯해 프란시스코 루페테, 루이스 디아스, 세르게이 밀린코비치사비치가 자리한다. 중원에는 하노 발리슈와 케이시 웨르맨이 있고, 수비진은 다니엘 알베스, 필 자기엘카, 누레딘 나이벳, 가브리엘 에인세로 구성돼 있다. 골문은 마누엘 노이어가 지킨다.

이 명단과 성적만으로 라이벌 부재의 원인을 단정할 수는 없다. 특정 경기의 충돌이나 구단 사이의 역사, 팬들의 반응은 제공된 자료에 없다. 확인할 수 있는 것은 아스날이 프리미어 1위를 달리는 동안에도 공식적으로 등록된 라이벌은 없다는 사실뿐이다.

앞으로의 관전 포인트는 우승 질주가 계속되는지와 함께 이 관계의 공백이 유지되는지다. 선두를 지키면 경쟁 구도는 더욱 선명해질 수 있지만, 그것이 곧 라이벌 등록으로 이어진다고 확정할 근거는 없다. 지금의 아스날은 모두보다 앞서 있으면서도, 아직 아무와도 특별히 척지지 않은 선두다.

* 해당 기사는 AI가 자동으로 생성한 뉴스기사입니다.