콜 팔머 품은 LA 갤럭시, 라이벌은 없다

LA 갤럭시의 현재 위치는 강한데, 그 강함을 의식하는 라이벌은 보이지 않는다. 미국 MLS 서부 팀파워랭킹 1위이자 전체팀파워랭킹 45위인 이 구단에는 라이벌로 등록된 팀이 한 곳도 없다. 경쟁력은 수치로 확인되지만 대립 관계를 보여주는 항목은 비어 있다.

LA 갤럭시는 2289-02-14 콜 팔머의 드래프트 영입을 공식 발표했다. 같은 날 후벵 디아스의 드래프트 영입 소식도 전했다. 거물급 선수들을 연이어 확보했다는 발표는 구단의 존재감을 높이는 사건이지만, 라이벌 부재라는 기록까지 곧바로 바꾸지는 않는다.

배경에는 성과도 있다. LA 갤럭시는 미국 MLS 서부에서 2288시즌 우승을 차지했다. 우승팀이라는 지위와 리그 팀파워랭킹 선두는 이 팀이 경쟁 구도에서 가볍게 다뤄질 대상이 아니라는 점을 보여준다. 그럼에도 공식적으로 연결된 라이벌 관계는 확인되지 않는다.

이를 평화로운 상태로 읽을 수도 있다. 특정 팀과 척을 지거나 오래된 대립 구도에 묶이지 않은 채 모든 상대를 같은 거리에서 바라볼 수 있기 때문이다. 반대로 말하면 어느 팀도 LA 갤럭시를 특별히 지목해 관계를 맺지 않았다는 뜻이 된다. 무관심과 중립은 기록상 같은 모습으로 남는다.

조회 시점 선수단에는 디온 더블린과 페드로 파울레타가 공격에 자리하고, 이청용과 아르다 투란, 마렉 함식이 공격 전개를 맡을 수 있는 구성으로 포함돼 있다. 사사 조리치가 중원을 받치고 마리아노, 믈라덴 크르스타이치, 프랑크 르뵈프, 콰드오 아사모아가 수비진에 이름을 올렸으며 골문에는 파리드 몬드라곤이 있다.

이 명단과 콜 팔머 영입 발표가 실제 경기에서 어떤 조합으로 이어질지는 제공된 자료만으로 판단할 수 없다. 2289시즌 승무패와 득실점, 리그 순위 기록도 확인되지 않아 현재 성적을 근거로 영입 효과를 설명하는 일은 피해야 한다. 확인되는 것은 선수단의 면면과 파워랭킹, 그리고 비어 있는 라이벌 항목이다.

앞으로의 관전 포인트는 새 영입이 단순한 전력 보강을 넘어 구단의 관계도에도 변화를 만들 수 있느냐다. 성과가 이어지고 특정 상대와 경쟁이 누적된다면 지금은 없는 라이벌 구도가 생길 가능성도 있다. 다만 이는 향후 확인할 문제이며, 현재 자료가 보여주는 LA 갤럭시는 강하지만 누구와도 특별히 얽혀 있지 않은 팀이다.

아무와도 척지지 않은 것은 분명 편안한 일이다. 다만 아직은 그 편안함을 질투해 줄 팀도 등록돼 있지 않다.

* 해당 기사는 AI가 자동으로 생성한 뉴스기사입니다.