116억 트리피어, 블랙번 [먹튀] 오명에 방출 위기

블랙번 로버스 수비수 키어런 트리피어가 최근 구단 내 방출설에 휩싸이며 축구계의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 특히 그의 연봉 116.8억 원이라는 천문학적인 액수가 공개되면서, 22세의 어린 선수가 과연 그만한 가치를 보여주고 있는지에 대한 의문이 강하게 제기되고 있다.

올 시즌 트리피어는 28경기에 출전했으나 0골 1도움이라는 수비수로서도 아쉬운 공격 포인트를 기록하고 있다. 평균 평점 또한 6.1에 머물러 기대 이하의 활약이라는 평가를 피하기 어렵다. 패스 성공률 90.3%로 준수한 빌드업 능력을 보여주지만, 공격 기여도 면에서는 슈팅 1회, 키패스 1회, 돌파 0회 등으로 부진하며 그의 높은 몸값을 정당화하기엔 역부족이라는 지적이다. 수비적으로는 가로채기 14회, 태클 14회를 기록했지만, 이는 억대 연봉 선수에게 기대하는 임팩트와는 거리가 멀다는 의견이 지배적이다.

트리피어는 2265년 6월 15일까지 블랙번 로버스와 장기 계약이 되어 있어, 구단 입장에서는 그의 부진이 더욱 큰 부담으로 다가올 수밖에 없다. 과거 시즌 기록을 살펴보면 63/64시즌 7경기 1골을 제외하고는 대부분 공격 포인트 생산에 어려움을 겪었으며, 팀의 유로파리그 준우승이라는 경력이 있지만 그의 개인적인 영향력은 크지 않았던 것으로 보인다. 최근 그는 "블랙번 로버스팀의 성적이 좋아서 기쁘다"고 밝힌 바 있지만, 정작 본인의 리그 및 전체 선수 파워 랭킹은 하위권에 머무르고 있어 발언의 진정성마저 의심받고 있다.

블랙번 로버스는 키어런 트리피어의 높은 연봉과 저조한 경기력 사이에서 깊은 고민에 빠진 것으로 관측된다. 장기 계약으로 묶인 선수를 방출할 경우 발생할 수 있는 막대한 재정적 손실과 함께, 팀의 리빌딩과 효율적인 선수단 운영을 위한 과감한 결단이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 트리피어의 거취에 대한 구단의 최종 결정에 많은 관심이 쏠리고 있다.

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