레버쿠젠, 역전 우승 청신호…파워랭킹 1위의 저력

바이어 04 레버쿠젠이 분데스리가 2위를 달리며 리그 우승을 향한 거침없는 행보를 이어가고 있다. 현재 13승 4무 6패, 29득점 12실점을 기록 중인 레버쿠젠은 리그 팀 파워랭킹 1위에 올라 있어 시즌 후반기 역전 우승의 가능성을 충분히 열어두고 있다.

오타니 쇼헤이 감독이 이끄는 레버쿠젠의 공격은 공격형 미드필더 후안 마타가 주도하고 있다. 마타는 팀 내 득점 1위인 8골을 기록하며 핵심 득점원 역할을 톡톡히 해내고 있으며, 주장 이반 페리시치 역시 5골 3도움으로 공수 양면에서 팀을 이끌고 있다. 여기에 데지레 두에가 4골을 보태며 다양한 공격 옵션을 가동 중이다.

중원에서는 주앙 네베스가 6도움으로 팀 내 도움 1위를 기록하며 공격의 시발점 역할을 하고 있다. 네베스와 커티스 존스로 구성된 중앙 미드필드 라인은 안정적인 볼 배급과 경기 운영으로 팀의 전술적 근간을 형성하고 있다. 최전방의 두반 사파타 역시 2도움을 기록하며 득점 외에도 동료들과의 연계 플레이에서 존재감을 드러내고 있다.

수비 역시 견고하다. 요나단 타와 사미 히피아가 중앙 수비를 책임지고, 양 측면에서는 라울 벨라노바와 벤자민 멘디가 자리를 지키고 있다. 23경기에서 12실점이라는 수치는 레버쿠젠 수비진의 안정감을 여실히 보여준다. 골문을 지키는 25세 레오 프랑코는 최근 인터뷰에서 자신을 믿어주는 감독에 대한 감사를 표하며 팀 분위기가 최상임을 시사했다.

레버쿠젠은 최근 유로파리그 결승까지 올랐으나 아쉽게 준우승에 그쳤다. 하지만 이 경험이 오히려 팀의 결속력을 높이는 계기가 되었다는 분석이 나온다. 전체 팀 파워랭킹 10위, 리그 내 파워랭킹 1위라는 수치가 말해주듯, 오타니 감독의 레버쿠젠은 남은 시즌 동안 리그 정상 탈환을 위해 전력 질주할 태세다.

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