레스터 시티, 개막 3연승 질주…우승 도전 신호탄

잉글랜드 프리미어리그가 새 시즌의 막을 올렸다. 지난 시즌 준우승을 차지하며 강한 인상을 남긴 레스터 시티가 이번 시즌에도 개막과 동시에 무서운 기세를 보여주고 있다. Gironafan2 감독이 이끄는 레스터 시티는 개막 후 3경기에서 전승을 기록하며 단독 1위로 시즌을 출발했다.

레스터 시티는 3경기에서 8골을 넣고 3골만 허용하며 공수 양면에서 안정적인 경기력을 펼치고 있다. 특히 공격진의 활약이 눈에 띈다. 24세의 알렉시스 샬레마커스가 3골을 몰아치며 팀 내 득점 1위에 올랐고, 하메스 로드리게스도 2골을 보태며 중원에서 공격의 핵심 역할을 수행하고 있다. 여기에 좌측 공격형 미드필더 미토마 카오루가 무려 6개의 도움을 기록하며 팀 공격의 연결고리로서 발군의 활약을 펼치고 있다.

수비진 역시 견고한 모습이다. 나초, 에릭 다이어, 야닉 베스터가르드로 구성된 중앙 수비 라인이 안정감을 제공하고 있으며, 22세의 젊은 골키퍼 루카즈 파비안스키도 든든한 최후방 벽 역할을 하고 있다. 중원에서는 스콧 맥토미니와 모하메드 엘네니가 중앙 미드필더로 호흡을 맞추며 공수 전환의 중심축을 담당하고 있다. 엘네니는 미드필더임에도 1골을 기록하며 공격 가담 능력까지 입증했다.

Gironafan2 감독은 지난 시즌 5월 이달의 감독상을 수상한 바 있으며, 팀을 리그 준우승으로 이끈 전술적 역량을 이번 시즌에도 유감없이 발휘하고 있다. 레스터 시티는 리그 내 파워랭킹 5위, 전체 파워랭킹 12위에 위치해 있어 아직 최상위권과의 격차가 존재하지만, 개막 후 보여준 경기력만으로는 그 어떤 팀보다 강한 상승세를 타고 있다.

시즌은 아직 길다. 그러나 지난 시즌의 경험과 올 시즌 초반의 폭발적인 출발을 감안하면, 레스터 시티가 이번 시즌 우승 경쟁의 핵심 축으로 자리매김할 가능성은 충분해 보인다. 프리미어리그 팬들의 이목이 레스터 시티의 행보에 집중되고 있다.

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