노팅엄 포레스트, 꿈의 우승 시즌 현실로

노팅엄 포레스트가 프리미어리그 선두를 질주하며 리그 우승에 대한 기대감을 높이고 있다. 현재 16승 6무 2패의 성적으로 1위를 달리고 있는 노팅엄 포레스트는 50득점 16실점이라는 공수 양면에서 안정적인 경기력을 보여주고 있다.

오타니 쇼헤이 감독 체제 아래 팀의 공격은 에이스 아드리아누 코레이아(24세)가 이끌고 있다. 시즌 12골로 팀 내 득점 1위에 올라 있는 코레이아는 젊은 나이에도 불구하고 최전방에서 결정적인 역할을 해내고 있다. 흐비차 크바라츠헬리아(31세) 역시 10골 6도움으로 공격의 핵심축을 담당하며, 득점과 도움 양쪽에서 팀에 기여하고 있다. 데지레 두에(29세)도 7골을 보태며 다양한 공격 옵션을 제공하고 있다.

중원에서는 주장 케빈 데 브라이너(23세)와 마르틴 외데고르(26세), 플로리안 비르츠(31세)가 경기를 조율하며 팀의 심장 역할을 하고 있다. 특히 23세의 나이로 완장을 차고 있는 데 브라이너는 젊은 리더십으로 팀을 이끌고 있다는 평가를 받고 있다.

수비 라인 역시 견고하다. 윌리엄 살리바(31세)와 모하메드 시마칸(30세)이 중앙을 지키고, 리코 루이스(26세)와 누누 멘데스(31세)가 양 측면을 책임지고 있다. 시마칸은 수비수임에도 4도움을 기록하며 빌드업에도 적극 가담하고 있으며, 루이스 또한 4도움으로 측면에서 공격에 활력을 불어넣고 있다. 골문을 지키는 세르히오 로메로(31세)의 안정적인 선방도 16실점이라는 수비 지표에 크게 기여하고 있다.

전체 팀 파워랭킹 4위, 리그 내 파워랭킹 2위에 위치한 노팅엄 포레스트는 최근 페르민 로페스 영입까지 마무리하며 전력 보강에도 나섰다. 시즌 후반기에도 현재의 기세를 이어간다면 리그 우승 트로피를 들어 올릴 가능성이 충분하다는 전망이 나오고 있다.

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