강등 위기 지로나, 19세 브래들리 영입으로 중원 구원투수 던졌다

프리메라 리그 지로나가 코너 브래들리(19세, DM R)의 영입을 공식 발표했다. 브래들리는 우호 관계에 있는 맨체스터 유나이티드에서 이적한 것으로 알려졌으며, 같은 날 헤수스 바예호(19세, D C)와 함께 동시 발표되어 팀의 젊은 피 수혈에 대한 의지를 분명히 했다.

올 시즌 18위(8승 4무 24패)로 극심한 부진에 시달리고 있는 지로나는 19득점 72실점이라는 리그 최하위권 성적을 기록 중이다. 특히 수비 안정성에 심각한 문제를 드러내며 강등권에서 벗어나지 못하고 있는 상황에서, 수비형 미드필더 겸 오른쪽 측면을 소화할 수 있는 브래들리의 합류는 팀에 절실했던 보강이라는 평가다.

현재 지로나의 중원은 후안 세바스티안 베론(32세)과 제임스 워드프라우스(23세)가 중심을 잡고 있으나, 수비 기여도 부족이 꾸준히 지적되어 왔다. 브래들리는 19세의 어린 나이지만 수비형 미드필더 포지션에서 볼 탈취와 공간 차단에 강점을 가진 선수로, Gironafan 감독의 전술 체계에 새로운 균형을 가져다줄 것으로 기대된다.

지로나는 이번 이적 시장에서 브래들리와 바예호 등 10대 유망주를 연이어 영입하며 팀 재건에 나서고 있다. 에데르송(18세), 에릭 가르시아(20세), 알베르토 모레노(20세) 등 기존 주전진에도 젊은 선수들이 다수 포진해 있어, 당장의 성적보다는 중장기적 경쟁력 확보에 초점을 맞춘 구단의 전략이 엿보인다. 다만 리그 파워랭킹 15위, 전체 파워랭킹 59위에 머물고 있는 만큼 남은 시즌 강등을 피하는 것이 최우선 과제가 될 전망이다.

한편 팀 내 공격 자원으로는 베론이 5골로 득점 1위, 크리스티안 케네세이가 4골로 뒤를 잇고 있으나 전체적인 득점력이 크게 부족한 상태다. 브래들리의 합류로 수비 안정성을 확보한 뒤 공격 전환의 효율을 높이는 것이 Gironafan 감독에게 주어진 숙제다.

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