25골의 사나이 요케레스, EPL 정상에 서다

맨체스터 유나이티드의 빅토르 요케레스(27)가 프리미어리그 올해의 선수로 선정됐다. 이번 시즌 39경기에 출전해 25골 1도움을 기록한 요케레스는 리그를 대표하는 스트라이커로서의 입지를 확고히 했다. 선수 파워랭킹에서도 리그 4위, 전체 13위에 이름을 올리며 시즌 내내 꾸준한 활약을 펼쳤다.

요케레스의 득점력은 하루아침에 만들어진 것이 아니다. 지난 65/66시즌부터 매 시즌 두 자릿수 이상의 골을 꾸준히 넣어온 그는 66/67시즌 리그에서만 13골, 67/68시즌에는 11골을 터뜨리며 맨유 공격의 핵심으로 자리 잡았다. 68/69시즌에도 이미 리그에서 14골을 기록하며 득점 행진을 이어가고 있다. 이러한 꾸준함이 올해의 선수 수상의 결정적 근거가 됐다는 평가다.

개인 수상 이력 역시 화려하다. 2266시즌 프리미어리그 우승을 경험했고, 같은 해 월드챔피언스리그 준우승까지 달성한 바 있다. 이달의 선수에도 여러 차례 선정되며 빅 무대에서의 결정력을 증명해왔다. 오른발을 주로 사용하는 그는 시즌 슈팅 117개, 패스 성공률 87.7퍼센트를 기록하며 단순한 골잡이를 넘어 팀 공격 전반에 기여하는 모습을 보여줬다.

요케레스는 최근 인터뷰에서 팀의 좋은 성적에 대해 감독의 역할을 높이 평가하며 겸손한 모습을 보이기도 했다. 현재 79.8억 원의 연봉을 받고 있는 그의 몸값은 이번 수상을 계기로 더욱 상승할 것으로 전망된다. 맨유 팬들 사이에서는 이미 클럽 레전드 반열에 올랐다는 목소리가 나오고 있으며, 남은 시즌에서도 그의 골 행진이 계속될지 관심이 집중되고 있다.

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